Métodos de secado industrial: ¿cuál es el más adecuado?

Los métodos de secado industrial evitan la propagación de bacterias y garantizan la seguridad de empleados y clientes. Descubre qué opciones existen y cuál es la mejor para tu empresa.

Están en las superficies, en el techo, en la comida. En utensilios de cocina y cajas de comida. En bandejas de medicamentos y carritos de supermercado. Las bacterias están por todas partes y está en las manos de todos contribuir a la higiene y seguridad de los alimentos.

Desde los más tradicionales hasta los más innovadores, existen diferentes métodos de secado industrial con un único objetivo: prevenir la propagación de enfermedades que pongan en riesgo la salud de empleados, clientes y público en general.

Descubre qué métodos de secado existen, cuáles son las ventajas y desventajas de cada uno y cuál es el mejor para tu empresa.

¿Qué métodos de secado existen?

Existen diferentes tipos de secado industrial. Estos son los principales:

• Secado por convección: aplicación directa de aire caliente.
• Secado por contacto: transferencia de calor a través de una pared o superficie para secar el material, como, por ejemplo, a través de una toalla o una pared caliente.
• Secado natural: secado con aire forzado sin calentar.
• Secado por infrarrojos: evaporación del agua y los detergentes a alta temperatura.
• Liofilización: deshidratación por congelación del material, seguida de una reducción de presión y posterior adición de calor.
• Secado dieléctrico: con radiación o radiofrecuencias para transferir calor a los materiales, como en un microondas.

Para elegir el método de secado más adecuado para cada caso, es necesario tener en cuenta qué tipo de material se va a secar. Naturalmente, no es lo mismo secar un alimento o un medicamento. Pero también es necesario evaluar los requisitos del proceso de secado, de producción, de la calidad del producto final y del espacio disponible en las instalaciones. Descubre qué método de secado es mejor para tu empresa.

Los principales métodos de secado

Estos son los principales métodos de secado, las ventajas y desventajas de cada uno, y los productos en los que deben utilizarse.

Método de secado por convección

El secado por convección con aire caliente es un método sencillo, eficaz y económico para productos industriales y alimentarios.

Sin embargo, si no se controla adecuadamente, este método de secado puede deshidratar la superficie del producto, provocando la formación de grietas o un resultado final heterogéneo. También puede ser un proceso lento dependiendo del producto y la temperatura de secado.

Este es el método con el que trabaja MultiWasher, nuestra máquina de lavado industrial de alta gama. Desde cajas hasta carritos de supermercado, cualquier utensilio se puede lavar y secar de manera eficiente con este equipamiento.

El secado por convección es, por tanto, una de las formas más directas de mejorar la higiene y la seguridad de los alimentos.

Método de secado por contacto

El secado por contacto es un método que acelera el proceso natural. En la mayoría de aplicaciones industriales, consiste en secar un producto por contacto con paredes calientes o tambores rotativos para una mejor homogeneidad. Pero en muchos casos pueden usarse también toallas o paños.

Este método de secado tiene varias desventajas importantes cuando se usa a escala industrial:

• No elimina por completo la humedad, y almacenar los utensilios húmedos favorece el desarrollo de bacterias.
• Es un proceso manual que requiere recursos y que se puede automatizar fácilmente.
• El equipamiento utilizado, ya sea una toalla o cualquier otra cosa, es un terreno fértil para la propagación de gérmenes, con el agravante de que es difícil controlar en qué superficies o utensilios se utilizará a continuación.
• El contacto directo del producto con las paredes calientes puede provocar la pérdida de nutrientes del producto y no garantiza la homogeneidad del proceso.

Método de secado natural

El secado natural, por exposición al sol o al aire, es la solución más antigua y una forma de secado que no estimula el crecimiento de bacterias. Es un método de secado adecuado para frutas y verduras.

Sin embargo, este método tiene varias desventajas importantes:

• Requiere espacio para colocar los productos a secar.
• Requiere un paso adicional en el proceso de lavado: retirar los productos de la máquina y distribuirlos para el secado.
• No conserva todas las propiedades y vitaminas del producto.
• Es difícil saber exactamente cuánto tarda el secado porque depende de factores climáticos como la temperatura y la humedad.
• El secado natural después del lavado a máquina libera vapor y productos químicos al ambiente que son dañinos si se inhalan o se depositan en las superficies.

En Somengil creemos que es posible mejorar el control de calidad a través del lavado. Por este motivo, hemos diseñado un método de secado en cabina cerrada en el que se ajustan los principales parámetros (temperatura, velocidad, cantidad de agua y detergente) para cada carga.

Método de secado por infrarrojos

El secado por infrarrojos evapora el agua y los detergentes a alta temperatura. Se utiliza para concentrar el efecto secante en la superficie del producto, como cuando se quiere obtener un efecto tostado. Sin embargo, esta solución debe evitarse para productos que no soportan bien la exposición a altas temperaturas.

Método de liofilización

La liofilización es un proceso de deshidratación en el que los alimentos se enfrían a bajas temperaturas, pasando por un proceso de vacío y de baja presión. Este método conserva la mayoría de las propiedades organolépticas de los alimentos.

Sin embargo, esta tecnología es relativamente lenta y cara. Y como requiere condiciones de baja presión (vacío), este método de secado se utiliza normalmente en grandes lotes de producción, lo que limita la agilidad de producción.

Método de secado dieléctrico

Por último, el secado dieléctrico, por microondas y radiofrecuencia, calienta todo el volumen de un producto al mismo tiempo. Esta tecnología consigue un secado homogéneo y suave, y está indicada para el secado de productos termosensibles en el sector alimentario, industrial y médico, con el fin de conservar todas sus propiedades.

Sin embargo, el secado dieléctrico consume mucha energía y no se recomienda para todo tipo de productos y materiales, incluidas algunas de las principales alternativas a los envases desechables.

Al diseñar un método de secado industrial, nuestra prioridad es la salud de las personas involucradas. Si los alimentos, platos, herramientas, cajas, bandejas u otros utensilios se secan incorrectamente, pueden convertirse en una fuente de bacterias y poner en riesgo la salud de empleados y clientes.

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