Vencer las enfermedades profesionales: las más comunes y cómo prevenirlas

Las enfermedades profesionales afectan a millones de trabajadores en todo el mundo, teniendo un gran impacto en la sociedad y en los resultados de las empresas. Estas son algunas de las más frecuentes.

¿Qué pasa si una visita médica costará 37.000 euros? Es lo que cuesta de media cada incidente notificado de enfermedades profesionales por empleado. Un valor que incluye la pérdida de productividad y ventas, daños de equipamientos, gastos médicos y administrativos, entre otros.

La dimensión financiera es solo una pequeña parte del problema, pero ilustra el impacto de las enfermedades profesionales y la importancia de invertir en higiene y seguridad.

Descubre cuáles son las enfermedades profesionales más frecuentes y cómo prevenirlas.

¿Qué son las enfermedades profesionales y cuál es su impacto?

Las enfermedades profesionales (o laborales) engloban todos los problemas de salud producidos o agravados por las condiciones del entorno laboral. Para identificar una enfermedad profesional se deben cumplir dos criterios:

• Una fuerte relación entre la enfermedad, el entorno laboral y la actividad laboral;
• La frecuencia de la enfermedad entre la población expuesta es mucho mayor que en la población general.

Solo en los EE.UU, los costes médicos asociados a las enfermedades profesionales son de 59 mil millones de euros al año. Una cantidad significativa, pero superada en gran medida por los costes indirectos derivados de la pérdida de ventas, gastos administrativos, daños a vehículos y equipos e indemnizaciones. El coste total asciende a alrededor de 220 mil millones de euros al año, un valor superior a los costes de los tratamientos de cáncer.

Las enfermedades profesionales afectan de manera desigual a varios países del mundo. En Polonia, por ejemplo, los costes globales de las enfermedades profesionales representan el 10,4% del PIB, el país donde esta tasa es más alta. Por otro lado, Países Bajos tiene el coste total por empleado más alto, alrededor de 75.000€. A nivel mundial y en la UE, alrededor del 4% del PIB se pierde por causa de enfermedades profesionales.

Este es un problema a escala global, pero las soluciones son necesarias a pequeña escala y dependen de cada empresa.

¿Cuáles son las enfermedades profesionales más frecuentes?

La pérdida auditiva y el asma son algunas de las enfermedades profesionales más comunes. A estas se unen las enfermedades musculoesqueléticas, cutáneas e infecciosas. Pero hay formas de prevenirlas, gracias a la formación, los procesos y los equipamientos adecuados.

Pérdida auditiva

La pérdida auditiva es la enfermedad profesional más común en todo el mundo: aproximadamente el 18% de la población activa está expuesta a ruidos peligrosos. La pérdida auditiva no conoce fronteras con respecto a las industrias y puede afectar a cualquier trabajador. Lo que hace que la lucha contra esta enfermedad sea especialmente desafiante es que se presenta sin dolor ni efectos físicos obvios. Pero, una vez establecida, esta enfermedad profesional es irreversible y tiene graves consecuencias para el empleado, la familia y la empresa:

• Reducción de la calidad de vida debido al aislamiento social;
• Comunicación deficiente con miembros de la familia y compañeros de trabajo;
• Aumento de accidentes debido a la capacidad reducida para detectar señales de advertencia o sonidos de equipamientos;
• Pérdida de productividad.

Cómo prevenir: Promoviendo un espacio de trabajo silencioso. En lo que respecta al proceso de lavado industrial, Multiwasher es una máquina de última generación cuyos decibelios emitidos cumplen con la última legislación vigente. Además de un equipo moderno y silencioso, es importante utilizar un equipo de protección adecuado y concienciar a los trabajadores sobre este tema.

Enfermedades infecciosas

Solo en la primera mitad de 2021, el Centro de Control de Enfermedades (CDC) ya informó en EE.UU sobre un brote de E. Coli, 4 casos de Salmonella y otro de Listeria. En todo el mundo, la aparición de enfermedades infecciosas tiene consecuencias devastadoras.

En particular, los restaurantes, hoteles, hospitales, farmacéuticas y empresas de ‘retail’ o del sector alimentario juegan un papel decisivo, ya que están en contacto directo con alimentos o medicamentos.

Cómo prevenir: Con análisis microbiológicos periódicos del agua, con el lavado de utensilios en circuito cerrado (sin necesidad de intervención y contacto directo del trabajador) y mediante las altas temperaturas, como las que pueden alcanzar los equipamientos Multiwasher.

Asma

El asma es la enfermedad profesional más predominante en los países industrializados, siendo responsable por aproximadamente el 15% de los nuevos casos de asma en adultos. Esta enfermedad causa aproximadamente 38.000 muertes al año.

La mayoría de los casos son causados ​​por sustancias sensibilizantes, como los productos químicos que pueden provocar alergias. Un ejemplo es el cromo, utilizado en productos de cuero como zapatos, guantes o bolsos, para proporcionar más flexibilidad. El cromo puede entrar en contacto con la piel o incluso penetrarla, provocando una reacción alérgica en algunas personas. Se estima que, desde que la UE restringió el uso de cromo en 2014, se han evitado 11.000 nuevos casos de alergia cada año.

Cómo prevenir: Con una preocupación redoblada por la calidad del aire interior en oficinas y fábricas. La medición rutinaria de la calidad del aire y la sustitución de equipamientos contaminantes son esenciales. Por ejemplo, en el área de lavado, es común encontrar equipamientos que emiten partículas al ambiente cuando se abren las puertas tras finalizar cada ciclo. En Somengil identificamos desde hace tiempo este riesgo para la salud pública y diseñamos Multiwasher en un concepto de cabina cerrada. De este modo, no existe peligro de contaminación del aire y el riesgo de desarrollar estas enfermedades profesionales es menor.

Enfermedades musculoesqueléticas

Las enfermedades musculoesqueléticas están presentes en la mayoría de espacios de trabajo y son responsables del 43% de todos los accidentes laborales. Pueden dar lugar al síndrome del túnel carpiano, tendinitis o dolor de espalda. Concretamente, el dolor de espalda es uno de los problemas musculoesqueléticos más comunes en todo el mundo y representa el 27% de todas las enfermedades profesionales no mortales. También es una de las patologías más costosas: en media, una indemnización cuesta el doble que para otras enfermedades profesionales.

Estas enfermedades profesionales se desarrollan con el tiempo y, por tanto, son difíciles de detectar. Pueden ser causadas por movimientos repetitivos, posiciones inadecuadas, cargas en movimiento o falta de pausas.

Cómo prevenir: Con equipamientos que garanticen la ergonomía en el trabajo. Con esto en mente, en Somengil estudiamos el flujo de trabajo antes de cada instalación. Multiwasher dispone de un panel de control a la altura de la vista del trabajador, completamente ergonómico. Además, permite lavar carritos cargados de utensilios o vajilla, por lo que no hay necesidad de esfuerzos, ni posiciones forzadas, ni gestos repetitivos.

Enfermedades de la piel

Muchos trabajadores están expuestos en el trabajo a productos químicos. Las erupciones cutáneas, las infecciones, el eccema, la dermatitis y las alergias son algunas de las enfermedades profesionales más comunes, agravadas por la exposición prolongada a sustancias químicas.

Cómo prevenir: Reduciendo el consumo de detergentes y otros productos químicos, que precisamente ha ido en aumento. Este tema es especialmente relevante en el área de lavado, donde se consumen grandes cantidades de productos químicos. Como alternativa, opta por equipamientos que alcancen altas temperaturas y así requieran menos detergente. Multiwasher, además de lavar por encima de 85ºC, también está preparada para cumplir con las normas de seguridad y circuitos de lavado cerrados, evitando que el trabajador entre en contacto directo con el agua o el detergente. Además, también puedes optar por el uso de detergentes ecológicos, que no contengan químicos nocivos como los fosfatos.

Somengil, contigo en la lucha contra las enfermedades profesionales

Creamos Multiwasher pensando en las necesidades de nuestros clientes, presentes en los sectores de food service, catering, hostelería y en la industria hospitalaria y farmacéutica. Todos ellos tenían una preocupación común por contribuir para un futuro más sostenible, desde el punto de vista del medio ambiente, de los resultados y de la salud de sus empleados.

Multiwasher es nuestra contribución al desarrollo de la industria y a un futuro en el que las enfermedades profesionales serán cosa del pasado. Contáctanos o apúntate a nuestro webinar.