Automatización industrial: cómo aumentar la eficiencia de los procesos

La automatización industrial es utilizada por empresas de todo el mundo para aumentar la eficiencia de los procesos y minimizar el esfuerzo humano en la cadena de valor. Descubre cómo esta tendencia está revolucionando la industria, impulsando la productividad, la eficiencia y la rentabilidad, y cómo pueden beneficiarse las empresas.

¿Qué es la automatización industrial?

La automatización industrial consiste en la aplicación de tecnologías y mecanismos capaces de realizar tareas repetitivas para reducir la intervención humana, aumentando así la eficiencia y competitividad de la empresa.

El alcance actual de la automatización industrial es muy amplio: puede incluir tareas en líneas de producción o montaje, procesos administrativos o transporte y manejo de materiales. Esta diversidad es el resultado de una evolución de varias décadas.

Una de las formas de automatización más populares, y antiguas, es la automatización robótica, que ha tenido un mayor destaque en los medios y en la cultura popular casi desde su nacimiento en la década de los 40. Fue precisamente en este momento cuando se acuñó el término “robótica”, no por ingenieros o programadores, sino por un escritor. Isaac Asimov, autor de varias obras de ciencia ficción, utilizó por primera vez la palabra en un relato publicado en 1942.

Asimov se mostró optimista sobre el papel de los robots en la sociedad humana, describiéndolos como siervos útiles ayudarían al ser humano a alcanzar su potencial. También fue Asimov quien creó las tres “leyes de la robótica» que vendrían a inspirar a innumerables personajes de ciencia ficción de muchas otras historias. Pero incluso para un optimista como Asimov, era difícil imaginar que 80 años después habría casi 3 millones de robots activos en todo el mundo, en un contexto industrial.

Si bien la robótica es una de las formas de automatización que recibe más atención, no es la única. CAM (Computer Aided Manufacturing) es una tecnología que permite la creación de máquinas virtuales para controlar y automatizar todo un proceso de fabricación. Utiliza un sistema de diseño asistido por ordenador (CAD) para crear un modelo 3D de la pieza a fabricar y generar el código necesario para su ejecución.

La automatización industrial también ha llegado a lo digital. Una de las soluciones de automatización más prometedoras se llama RPA o Robotic Process Automation. Es una tecnología de software que facilita la construcción, implementación y gestión de programas que emulan acciones humanas e interactúan con sistemas digitales y software.

En este campo han surgido otras formas de automatización, como el OCR o Reconocimiento Óptico de Caracteres, que agiliza los procesos administrativos y de entrada de datos. El OCR es capaz de leer y convertir automáticamente imagen de texto en un formato de texto legible para las máquinas. Esto permite a las empresas automatizar el proceso de introducción de datos a partir de documentos en papel, como facturas, en sus sistemas electrónicos.

El Internet de las Cosas (IoT) es otra de las tendencias más innovadoras, ya que permite conectar dispositivos a través de sensores, software de automatización y equipos de comunicación para la transmisión de información. De esta manera, es posible tomar decisiones de manera más rápida y eficiente, por ejemplo, en la detección de fallos o errores, soporte y mantenimiento.

Con todos estos aspectos en expansión, no es de extrañar que las previsiones sean alentadoras para el mercado de la automatización industrial. Algunas estimaciones apuntan a que en 2027 alcanzará los 274.610 millones de euros. Las ventajas se hacen notar en todas las empresas, independientemente de su tamaño o sector.

¿Cuáles son los beneficios y riesgos de la automatización industrial?

Las empresas se benefician de varias ventajas en la implementación de la automatización industrial, entre las que se destacan la reducción de costes operativos, el aumento de la capacidad productiva y un menor tiempo de entrega. Por otro lado, los altos niveles de automatización están asociados con un entorno de trabajo más seguro para los trabajadores y una reducción de la huella ecológica.

La eliminación de tareas repetitivas, peligrosas y desagradables que proporciona la automatización industrial genera nuevas oportunidades para el futuro. Las empresas pueden beneficiarse de un mayor nivel de trabajo y de vida, y asignar más recursos humanos al crecimiento y la expansión.

Sectores como la industria alimentaria o el retail son algunos de los grandes beneficiados por la optimización de este sistema en los procesos de producción y lavado. Dada la escala de trabajo diaria, una respuesta eficaz solo es posible a través de estrategias de automatización industrial diseñadas para estos sectores profesionales.

Sin embargo, la automatización industrial también plantea algunos desafíos. El principal es que puede implicar un alto gasto de capital. Por eso, es importante evaluar el retorno de la inversión a medio y largo plazo. Otro desafío es la flexibilidad: una alta inversión en una solución tecnológica no debe impedir que la empresa se ajuste a los cambios del mercado y se adapte a nuevos procesos, productos o servicios.

En el área de lavado de utensilios, la automatización industrial se puede ver en acción en una nueva generación de equipos. MultiWasher, la máquina de lavado de Somengil, es un excelente ejemplo de automatización industrial aplicada de forma práctica a las necesidades de las empresas.

Multiwasher adapta las principales variables de lavado (temperatura, presión, cantidad de detergente) al tipo de producto a lavar, de forma automática, para cada ciclo de lavado. Permite almacenar hasta 20 programas de lavado, para que el operador pueda acceder rápidamente a lo que está buscando, en lugar de tener que configurar manualmente todos los parámetros de lavado.

Al tratarse de un equipamiento ergonómico y en formato de cabina cerrada, es la máquina que se adapta a los procesos, y no al revés. El resultado son procesos mejorados y una reducción de más del 50% en el consumo de agua y energía durante el lavado.

Cómo conseguir la automatización industrial en el lavado

Existen varias formas de alcanzar altos niveles de automatización industrial en el proceso de lavado. Estos son los principales.

Programas de lavado preconfigurados

La posibilidad de preconfigurar el lavado representa una ventaja muy significativa, ya que solo requiere una acción inicial por parte del operador para que todos los procesos se desarrollen de forma adaptada al material a lavar. Esto elimina la necesidad de evaluar, lavado a lavado, el tipo de programa, sin riesgo de error o desperdicio de agua, detergente y energía.

Las máquinas de lavado Somengil tienen una amplia gama de programas disponibles en una pantalla táctil fácil de usar. Es posible asociar a cada programa un tipo de utensilio e incluso una imagen para hacer todo el proceso mucho más intuitivo.

Por ejemplo, puedes asignar el programa 1 para cajas de plástico y el programa 2 para carros de transporte, o personalizar cada programa de lavado para que se adapte a tu actividad. Las principales variables de lavado quedan así memorizadas para garantizar ciclos optimizados.

Carga y descarga

Uno de los procesos manuales que más tiempo consume en el lavado de utensilios industriales es la carga y descarga. Esta tarea requiere un tiempo considerable que no está siendo rentable, además del riesgo de accidentes o daños en los utensilios asociados a la manipulación humana.

Por este motivo, en Somengil, diseñamos soluciones a medida para la carga y descarga de los utensilios, que te permiten reducir los tiempos de espera y automatizar el proceso.

Los materiales o utensilios se colocan fácilmente en un carro especialmente diseñado para el lavado, que se mueve fácil y rápidamente al interior de la máquina. A continuación, el operador selecciona el programa para el lavado y, una vez finalizado el lavado, retira el carro con los utensilios limpios, secos y desinfectados. Aunque requiere la intervención del operador, el proceso se optimiza y simplifica.

Ajuste automático de los parámetros de lavado

Uno de los desafíos del lavado industrial es poder lavar utensilios muy diferentes en un mismo equipamiento. A menudo, algunas empresas tienen que esperar hasta tener cierta cantidad de un determinado utensilio para activar el lavado, lo que provoca fricciones en el flujo de trabajo.

Para garantizar un lavado eficiente sin comprometer la versatilidad, en Somengil hemos desarrollado MultiWasher. Nuestra máquina de lavado industrial se adapta a cualquier tipo de utensilio, ya sean carros de supermercado, sartenes, bandejas, platos y mucho más.

Las principales variables de lavado (desde la presión del agua, hasta la temperatura y la duración del ciclo) se ajustan permanentemente al tipo de utensilios en cada lavado, sin intervención humana, para garantizar el resultado esperado.

Ahorro de detergente

La cantidad de detergente que se desperdicia en los lavados industriales puede alcanzar cifras preocupantes, cuando este producto no se ajusta adecuadamente a la necesidad real de cada lavado. Por otro lado, puede que no sea suficiente para eliminar toda la suciedad de forma eficaz. Además del factor económico, es importante considerar las consecuencias nocivas de estos residuos para la salud humana y el medio ambiente.

La nueva generación de máquinas de lavado de Somengil ajusta automáticamente las cantidades óptimas de detergente y secante para cada lavado. Para ello utiliza un innovador sistema con dos dosificadores que funcionan sin que el operador tenga que participar en el proceso.

El secante ayuda a secar la vajilla y el resto de utensilios de manera más rápida y el detergente sólo se utiliza en casos excepcionales donde las altas temperaturas de lavado (90ºC) no son suficientes.

Prelavado integrado

Para que los utensilios queden perfectamente limpios, es necesario eliminar la suciedad más difícil previamente. Esta necesidad de prelavado implica normalmente un gran consumo de tiempo, agua y mano de obra que, contabilizados a medio y largo plazo, suman costes considerables y evitables.

Las máquinas de lavado de Somengil están diseñadas de tal manera que no necesitan prelavado. Este paso ya está integrado en el proceso de lavado y todo se lleva a cabo en una cabina cerrada y en un proceso fluido. Con máquinas de lavar eficientes esta acción será más que suficiente para asegurar un lavado perfecto.

Reutilización de agua

Las máquinas de lavado industrial tradicionales normalmente requieren un suministro continuo de agua a lo largo de sus ciclos de lavado. Este hecho implica un consumo considerable, que resulta aún más preocupante en la actualidad, dadas las graves situaciones de sequía y falta de agua potable.

Sin embargo, MultiWasher resuelve este problema. Esta máquina de última generación es capaz de reutilizar automáticamente el agua de lavado entre ciclos y completar múltiples lavados con la misma agua, sin intervención humana. Esta forma de automatización industrial tiene resultados concretos: MultiWasher ahorra ⅔ de agua en comparación con otras lavadoras industriales.

El poder de los datos

Lo que no se puede medir, no se puede mejorar, y lo mismo ocurre con el lavado industrial. Incluso cuando los diferentes tipos de lavado ya están configurados y orientados a un determinado uso, solo es posible saber efectivamente si el proceso opera en alta optimización comprobando los datos reales de consumo, ya sea de agua, detergente o energía.

Con Multiwasher se registran todas las variables de lavado, lo que ofrece información importante sobre cómo mejorar el rendimiento de la máquina en el futuro. Es posible ver qué ciclos de lavado suponen un mayor consumo y cuáles son los parámetros óptimos para cada tipo de utensilio. Todo queda registrado para que los datos puedan servir de base para futuras optimizaciones.

Automatización industrial con un toque humano

Para nosotros, la automatización industrial solo tiene sentido poniendo el foco en el operador. Por eso creamos nuestras máquinas para que sean lo más ergonómicas posible, para facilitar las operaciones y aumentar la productividad. Nuestros ingenieros diseñan máquinas para facilitar el trabajo del operador y evitar que las personas (y los procesos) tengan que adaptarse a las máquinas.

La eficiencia es fundamental en cualquier negocio y la automatización industrial es una de las formas más directas de conseguirla. Para lograr esto en el proceso de lavado, apuesta por equipamientos que permitan preconfigurar una amplia variedad de programas, automatizar la carga y descarga de utensilios, ajustar automáticamente la temperatura, la presión de agua y la cantidad de detergente y secante, y que registre los datos de cada ciclo para futuras mejoras. Pero, sobre todo, que su diseño esté pensando para el operador.

MultiWasher es una máquina de lavado industrial diseñada para establecer nuevos estándares en eficiencia. Desarrollada por Somengil, esta máquina ahorra ⅔ de agua y un 70% de detergente. Explora todos los beneficios en nuestro webinar personalizado o contáctanos para más información.