Como poupar energia: 12 dicas para empresas alimentares

O alerta está dado pelos principais especialistas em todo o mundo: os recursos naturais estão a esgotar, e não conseguem acompanhar a utilização massiva das indústrias. Para além disso, o consumo energético tem consequências para um outro bem escasso – a tesouraria das empresas. Saiba como poupar energia (e dinheiro) com 12 dicas práticas.

Porque é que reduzir o consumo energético na indústria alimentar é tão importante?

De acordo dados da The Food and Agriculture Organization, estima-se que a indústria alimentar consuma 30% da energia mundial e que seja responsável por 20% das emissões de gases de efeito estufa.

Estes números são ainda mais preocupantes se considerarmos um outro dado fornecido pela United Nations World Population Prospects: a população mundial tenderá a aumentar para mais de 9 mil milhões de pessoas até 2050.

Para dar resposta a esta crescente necessidade de consumo, é necessário aumentar a produção, o que implica um maior gasto de energia. Este panorama mundial, aliado à necessidade de reverter as mudanças climáticas, representa um importante e inadiável desafio energético – a produção de energia não acompanha esta velocidade e as fontes tradicionais são limitadas.  Poupar energia é assim uma forma de diminuir os gastos empresariais e de reduzir a cada vez mais preocupante pegada de carbono.

E o prejuízo não é só para o meio ambiente. Em média, a eletricidade representa 15% dos custos operacionais das empresas alimentares, o que faz da eficiência energética uma prioridade para qualquer organização no setor, com elevado impacto nas margens.

DESPESAS DE ELETRICIDADE POR 0.093 METROS QUADRADOS

Nos EUA, o custo médio com eletricidade dos edifícios comerciais é de 2,10 dólares por square foot (ou 0.09 metros quadrados). Mas nos setores de food service esse custo é mais do dobro para a mesma área.

A boa notícia é que existe um alargado conjunto de medidas à disposição das empresas para reduzir a sua pegada ecológica e o consumo de energia de forma simples. Segundo alguns estudos, o simples facto de medir regularmente o consumo energético por si leva a uma redução de consumo de cerca de 10%.  E isto é apenas o princípio.

12 dicas para poupar energia em empresas alimentares

Poupar energia em empresas alimentares é mais fácil do que pode parecer. Com estas 12 orientações, conseguirá reduzir significativamente o consumo energético.

1. Avalie o consumo de energia das suas instalações

O primeiro passo para poupar energia é saber onde e como é gasta. Poderá recorrer a modelos de monitorização simples ou, se as suas instalações tiveram vários equipamentos industriais e processos, poderá solicitar uma avaliação externa de eficiência energética, para facilmente identificar potenciais pontos de poupança.

Para além de saber a quantidade exata de energia que é utilizada nas diferentes áreas (e mesmo em componentes individuais), estes serviços oferecem ainda informação sobre as formas mais eficazes de implementar medidas de eficiência energética.

2. Melhore a eficiência dos sistemas de refrigeração e temperatura controlada

Os sistemas de refrigeração e temperatura controlada representam, geralmente, a maior fatia de consumo energético na indústria alimentar, pelo que merecem uma atenção especial nos esforços de poupança de energia.

Os trocadores de calor são equipamentos essenciais para aquecer ou refrigerar alimentos, tornando-os seguros para consumo. Prefira modelos que forneçam uma transferência eficiente de calor entre fluidos em baixas velocidades de fluxo, com alta eficiência térmica e baixo consumo de energia.

A mesma lógica se aplica a sistemas de refrigeração. Opte por tecnologias mais eficientes, que garantem a conservação perfeita dos alimentos com o menor custo energético. E, se no seu caso específico precisar de menos frio durante algumas horas do dia ou quando o ritmo de produção for menos intenso, considere reduzir o nível de funcionamento do sistema de refrigeração nessas alturas.

3. Use equipamentos eficientes

O parque de máquinas de uma empresa é responsável por grande parte do seu consumo energético. Para poupar energia, é essencial escolher equipamentos mais eficientes, mais amigos do ambiente ou com modos de baixo consumo. A poupança que daqui decorre vai além da energia; os modelos eficientes também podem prolongar a vida útil dos materiais e proporcionar um ritmo de trabalho mais eficaz.

Um bom exemplo deste tipo de equipamentos é a MultiWasher, uma máquina de lavagem industrial de alta performance. Esta máquina recorre à mais recente tecnologia para ajustar os parâmetros de lavagem em função da carga a lavar, resultando numa poupança de quase 70% face aos equipamentos de lavagem tradicionais.

4. Otimize as operações com velocidade variável

É comum encontrar equipamentos elétricos a gastar mais energia do que aquela que é efetivamente necessária para desempenhar uma determinada tarefa. Por exemplo, uma bomba de calor pode funcionar permanentemente em intensidade máxima, trabalhando mais do que o requerido.

Utilizando processos de automação com variadores de velocidade, poderá controlar o ritmo, a intensidade e o torque de um motor elétrico, sendo assim possível conseguir que determinados processos operem de modo parcial ou em velocidades diferentes. Isto pode representar um aumento de eficiência energética na ordem dos 25%, com um impacto positivo em toda a cadeia de produção. Assim, considere se a introdução de variadores de velocidade nos seus equipamentos elétricos é viável na sua empresa.

5. Use fontes de energia alternativas sempre que possível

Explore a possibilidade de recorrer a fontes de energia mais sustentáveis e amigas do ambiente. Um dos métodos mais comuns para controlar estes custos é instalar painéis solares, de forma a tirar partido da fonte de energia gratuita e inesgotável: o sol.

As vantagens vão além da poupança de energia. Os clientes não privilegiam apenas a qualidade dos alimentos, mas, cada vez mais, procuram e identificam-se com marcas ambientalmente responsáveis.

6. Recorra a sistemas de iluminação energeticamente eficientes

Substituir as lâmpadas tradicionais por LED reduz significativamente os custos de eletricidade com iluminação – em alguns casos, até 75%. A tecnologia LED consome menos, requer menos manutenção e produz uma luz mais fria e brilhante, indicada para áreas de grande dimensão. Além disso, dura até 10 vezes mais do que os sistemas convencionais. Mas apesar de todas as vantagens, a percentagem de empresas com este tipo de iluminação é ainda residual. Em países como o Reino Unido, só 20% dos estabelecimentos adotou iluminação LED..

Assim, faça uma verificação completa e exaustiva de todas as fontes de iluminação nas suas instalações, quer interiores, quer exteriores, e pondere a troca de lâmpadas normais por lâmpadas LED.

7. Encontre formas de diminuir o uso de calor

É possível que a sua empresa produza mais calor do que aquele que é realmente necessário. Por exemplo, a água quente nem sempre é indispensável para determinadas operações. Para isso, pode contar com termóstatos inteligentes, que ajudam a regular a temperatura de acordo com as reais necessidades do momento e, assim, otimizar energia. Uma solução de desinfetante químico com água fria pode exigir cerca de 6.000W para operar, enquanto um desinfetante de água quente usará quatro vezes mais energia para realizar a mesma função.

Também poderá reduzir a temperatura de água utilizada nas máquinas de lavagem. Verifique os requisitos das temperaturas obrigatórias para a lavagem na sua indústria, e faça as devidas otimizações para não usar mais água quente do que o necessário. Poderá facilmente atingir esse objetivo com a MultiWasher, a nossa máquina de lavagem industrial que ajusta todos os parâmetros necessários a uma higienização perfeita (incluindo a temperatura da água) de forma que sejam utilizados apenas e só na sua justa medida. 

8. Reduza a temperatura ambiente nas suas instalações

Esta orientação é especialmente útil para cozinhas industriais. A utilização de fogões, fornos ou outros equipamentos que geram calor aumenta a temperatura ambiente da cozinha. Isto obriga a um maior esforço de refrigeração para manter os alimentos na temperatura certa.

Assim, prefira equipamentos que funcionem sem recurso a chama, como os de indução; conseguem transferir calor sem aquecer o ar ao redor. Além disso, coloque sempre exaustores de condensação por cima dos equipamentos que emitem vapor, para remover o ar quente. A orientação anterior sobre a utilização de lâmpadas LED também aqui apresenta benefícios: não emitem tanto calor quanto as lâmpadas tradicionais.

9. Desligue os equipamentos inativos

Este gesto pode parecer simples e pouco significativo, mas apenas desligar um interruptor de luz pode representar poupanças muito expressivas, além de evitar um consumo desnecessário. Assim, verifique os seus equipamentos que permanecem ligados em standby. Quando não estiverem a ser usados, desligue-os.

Para não ter essa preocupação constante, poderá recorrer a temporizadores ou a controlos inteligentes, para ligar ou desligar aparelhos de forma remota. Nas zonas externas, a iluminação poderá ser ativada por sensores de presença, evitando assim o consumo em alturas dispensáveis. Da mesma forma, o fogão ou a fritadeira, por exemplo, podem ser desligados durante os períodos de inatividade.

10. Torne o layout da sua cozinha mais eficiente

A disposição dos equipamentos é também um fator essencial na poupança energética. Coloque os seus aparelhos de refrigeração numa área com espaço para respirar e libertar o ar quente. Se não for assegurada uma correta ventilação, a unidade vai usar mais energia para manter a temperatura de refrigeração.

Ainda, distancie os equipamentos de refrigeração dos de aquecimento. Se o forno estiver próximo de uma arca congeladora, a temperatura ambiente sobe e a arca não vai funcionar de forma eficaz.

11. Faça uma manutenção regular dos equipamentos

A limpeza e manutenção regulares de todos os equipamentos são fundamentais para garantir que não entrem em esforço e que não consumam mais energia do que a estritamente necessária. Existem algumas ações preventivas que pode implementar para prolongar a vida útil dos equipamentos e aumentar a poupança energética.

Assim, inspecione periodicamente as suas instalações para detetar eventuais fugas, perdas de isolamento ou danos que possam comprometer um funcionamento ideal. Mantenha as bobinas dos condensadores limpas; caso contrário, as acumulações de resíduos tornam o funcionamento mais árduo e aumentam o consumo de energia.

O mesmo se aplica aos filtros de água – devem ser substituídos conforme a recomendação da marca, para evitar a aglomeração de calcário, prevenir a obstrução de componentes e comprometer a eficiência do equipamento. 

12. Implemente uma cultura de eficiência energética

Para além de otimizar as condições físicas, ambientais e operacionais no sentido de uma maior eficiência energética, é igualmente importante sensibilizar os colaboradores que lidam diretamente com as mudanças introduzidas. Sem isso, as implementações não terão o efeito desejado.

Promova sessões de formação sobre a importância de ações sustentáveis e forneça instruções específicas de como serão integradas na nova forma de funcionar. Poderá também ser útil afixar determinados lembretes em locais estratégicos, que ajudarão a equipa a tomar o comportamento desejado.

MultiWasher, a sua melhor aliada para poupar energia

As medidas necessárias para alcançar uma maior sustentabilidade empresarial na indústria alimentar tornam-se mais simples e práticas com os equipamentos certos, que trabalham por si.

É o caso da MultiWasher, fruto da mais recente tecnologia inspirada nas urgências energéticas e climáticas. Graças a este equipamento, é possível higienizar, de forma irrepreensível, qualquer utensílio, ferramenta ou equipamento, com recurso a quantidades mínimas de energia. Esta máquina ajusta a temperatura (e a quantidade) da água em conformidade com as reais necessidades do momento, evitando assim consumos desnecessários e evitáveis. As empresas na indústria alimentar que já a experimentarem começam a ver benefícios mensuráveis, quer na poupança energética, quer na eficácia da lavagem. Contacte-nos para ver a MultiWasher em ação, sem compromisso, e comprove por si mesmo o desempenho de alta performance.