Lean Manufacturing na indústria alimentar: mais do que uma buzzword

Nas profundezas das florestas tropicais da Índia, China e Indonésia cresce uma planta que faz mover o mundo – o chá.

A segunda bebida mais consumida a nível planetário (depois da água) nunca foi tão apetecível a consumidores da Turquia ao Reino Unido. Como resultado, nasceu uma rede logística que liga os países produtores aos consumidores.

Aplicar os princípios de Lean Manufaturing a uma cadeia de valor com estas características é um enorme desafio. Para sobreviver e prosperar, empresas como a AlphaTea estão envolvidas numa longa batalha. O inimigo é o desperdício, e o objetivo, a excelência operacional.

No mundo do chá e em muitos outras áreas alimentares, há muito que o Lean Manufacturing deixou de ser apenas uma moda. Compreender e implementar corretamente esta metodologia é uma vantagem competitiva essencial para reduzir custos, aumentar a produtividade, melhorar a qualidade e, como consequência, crescer no mercado.

Descubra em que consiste este conceito e como implementar.

O que significa Lean Manufacturing?

O Lean Manufacturing tem como objetivo reduzir o desperdício. A metodologia propõe uma classificação de 7 tipos de desperdício (ou Muda, no original japonês). Estes tipos incluem o movimento de pessoas e de material, stocks, paragem de pessoas, sobreprocessamento, produção em excesso e retrabalho.

Ao identificar e eliminar cada um destes problemas, as empresas conseguem fazer mais com os mesmos recursos. Mas a implementação do Lean Manufacturing vai muito além da redução de custos. Trata-se de uma questão de sobrevivência no mercado.

O Lean Manufacturing permite que as empresas sejam mais competitivas e desenvolvam processos inovadores. Estas inovações podem ir de um método de produção novo a mudanças nas técnicas, equipamento ou software, ou a uma logística melhorada.

No entanto, a implementação no setor alimentar é ainda inferior à de outras indústrias.

Porquê?

Os desafios únicos do Lean Manufacturing na indústria alimentar

O setor alimentar representa um desafio único para a implementação de Lean Manufacturing por várias razões.

O primeiro motivo é a importância estratégica da indústria. O fornecimento estável e seguro de alimentos é uma função essencial dos governos. E nenhum outro setor serve um tão grande número de “clientes” – toda a população humana. Como consequência, o nível de regulamentação na área é elevado e torna a mudança mais complexa.

Mas existem outros desafios específicos ao setor alimentar. Os consumidores são constantemente tentados a experimentar novos produtos. A introdução de novas tendências, como produtos sem glúten e orgânicos, aumenta a complexidade da produção.

Tipicamente, a produção na área alimentar é feita em grandes lotes de forma contínua, o que torna a implementação de melhorias mais desafiante e cara. Acrescem a estes fatores a elevada perecibilidade dos produtos, os métodos de processamento complexos, matérias-primas variáveis e procura imprevisível.

Mas há bons motivos para implementar o Lean Manufacturing na área alimentar.

Como implementar Lean Manufacturing na indústria alimentar?

Apesar dos desafios, a aplicação dos princípios e ferramentas de Lean Manufacturing tem potencial para reduzir o desperdício na indústria alimentar, e tornar as empresas mais resilientes e inovadoras. A eliminação do desperdício e de tarefas sem valor acrescentado reduz custos e liberta recursos para a inovação.

Mas qual a melhor abordagem a seguir? Qual o processo mais adequado a uma indústria com um elevado nível de regulamentação, sujeita a tendências de mercado e com elevada complexidade logística?

Estas são algumas das melhores práticas a seguir.

Seja o agente de mudança

A liderança tem um papel fundamental em qualquer transformação, e o Lean Manufacturing não é exceção. O líder deve ser o motor da mudança. Deve ir além da aprovação tácita, e acompanhar no terreno as mudanças e melhorias. Explicar e clarificar o propósito da transformação, e garantir que a equipa conhece não só as ferramentas e as técnicas, mas também os “porquês”. O Lean Manufacturing não é um projeto, mas sim uma mudança cultural que implica o envolvimento ativo da equipa de gestão.

Faça do conhecimento a base da transformação

Nem todos os gestores estão familiarizados com os conceitos de melhoria contínua como 5S, Value Stream Mapping ou Lean. Por exemplo, o OEE (ou Overal Equipment Efficiency) é uma métrica essencial para aferir a eficiência dos equipamentos, mas ainda pouco implementada em muitas empresas. É normal que no início exista um desconhecimento sobre estes temas.

A falta de know-how é uma barreira à implementação. Antes de começar, garanta que a equipa está devidamente informada sobre os conceitos fundamentais e que todos têm a mesma informação. Só assim é possível criar uma cultura Lean, diagnosticar problemas e conceber soluções.

Encontre o timing certo

O Lean Manufacturing pode representar alterações radicais e criar resistência à mudança. Mas no timing certo – como uma mudança no mercado – é mais fácil introduzir um sentimento de urgência e criar uma janela de oportunidade para transformações profundas. Caberá a cada líder identificar o momento oportuno, definir uma narrativa de mudança e estar preparado para persuadir a equipa de que é hora de mudar.

Foi o que fez a empresa Embutidos Ibisma, com a ajuda da MultiWasher. Num contexto de crise, a equipa de gestão teve o discernimento de apostar na melhoria dos processos de lavagem industrial e na renovação de equipamentos que vieram aumentar a produtividade. Como resultado, a equipa de produção ganhou tempo para tarefas de valor acrescentado.

Mapeie processos invisíveis

Identificar o desperdício exige que se vá ao detalhe em processos produtivos complexos que não são imediatamente visíveis.

O Value Stream Mapping é uma técnica de Lean Manufacturing que segue a jornada de produção de um produto do fornecedor até ao cliente. Cada passo do processo é representado de forma visual, com post its ou caixas de diagrama.

Um mapa deste género ajuda a revelar desperdícios. Torna mais fácil identificar visualmente as ineficiências, como gargalos que impedem o trabalho de fluir. E permite identificar pontos de acumulação de stock, anotar desperdícios, e registar o tempo de transporte de informação ou material.

Na Somengil, seguimos uma mecânica semelhante para estudar os processos de lavagem dos nossos clientes antes de propor soluções. Esta metodologia de Venda Consultiva distingue-nos da concorrência e permite-nos desenhar soluções customizadas a cada cliente. No final, obtemos um novo mapa de estado desejado e adequamos as máquinas de lavagem industrial ao fluxo otimizado.

Defina as fronteiras

Uma das principais características do Lean Manufacturing é ser um processo iterativo. Não é necessário ter uma visão muito abrangente ou um plano a 5 anos. Em vez disso, a evolução dá-se passo a passo, no chamado ciclo PDCA (Plan, Do, Check and Action): identificar desperdícios, desenhar soluções e implementar, verificar e repetir.

Para começar, escolha uma atividade importante e visível, que sirva de exemplo ao resto da equipa. O início rápido e a implementação de quick-wins, ou seja, ações de natureza relativamente simplificada, com potencial de aplicação, que leva a ganhos rápidos e sem nenhum investimento aplicado a priori. Resultado imediatos ajudam a criar confiança. O processo de lavagem industrial é um bom exemplo. Em empresas com elevados custos de água, energia ou detergente nesta atividade, utilizar o Lean Manufacturing pode representar poupanças significativas.

Assim que tiver este primeiro resultado, expanda o âmbito. Assim que as notícias da aplicação do Lean Manufacturing chegarem a outras áreas da empresa, aproveite a oportunidade para identificar mais problemas e oferecer soluções para remover desperdício e agilizar os processos.

MultiWasher, máquinas desenhadas para Lean Manufacturing

O conceito central do Lean Manufacturing é a identificação e a eliminação de desperdícios em todas as áreas das empresas, todos os dias e com o envolvimento de todos.

Criamos a MultiWasher com este princípio em mente. Esta máquina de lavar industrial de última geração foi desenhada para empresas em que qualidade da lavagem e o desempenho da máquina são fatores críticos para o sucesso do negócio.

A MultiWasher usa 2/3 menos de água que as outras soluções de lavagem industrial, 70% menos detergente e é 100% amiga do ambiente. Permite maior flexibilidade para responder às novas tendências do mercado – com a MultiWasher, é possível lavar tudo desde panelas, pratos, tabuleiros, carrinhos de supermercado e muito mais. A MultiWasher já está a melhorar os processos de lavagem nas indústrias de Carnes e Peixe, Padarias e Pastelarias, Lacticínios, Retalho, Catering e Fruta e Vegetais.

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